Kniha Třeštící New York položila základ Koolhasova světového věhlasu a udělala z něj jednu z klíčových postav současné architektury. V 70. letech, kdy byla kniha poprvé vydána, se nikdo nezabýval tím, že mezi architekturou a společností existují nějaké vyjádřitelné vztahy. Koolhaas pohlíží na život ve městě 20. století jako na proměnlivou a chaotickou „kulturu přelidnění“. Velkoměsto je místem nekonečných proměn lidských činností a událostí – skutečných i vysněných. V jednotlivých kapitolách se zabývá urbanistickým založením města, fenoménem mrakodrapu, prvním dreamlandem na Coney Islandu, výstavbou Rockefellerova centra a vztahem Evropanů ( Le Corbusiera a Dalího ) k městu.